El origen del nombre es confuso, y sujero de diversas hipótesis. Uha de ellas, afirma que Vänern proviene de Mar (Væni en las transcripciones de la década de 1100, en los documentos denominados Lacus Wener de 932).
Por otro lado, se considera que Venir es una interpretación de la antigua palabra sueca vænir, con enlaces a las palabras “amigo esperanza" y amigo 'confiable', 'bellos'. Otra posibilidad es que vænir asociado con un viejo nombre del río Gota, Van "esperanza".
En general, las interpretaciones son inciertas y el nombre pueden ser varios miles de años, y vinculados a las palabras ahora infames.
El lago es de relativamente poca profundidad y cubre un área ligeramente ovalada de 5,655 km2. Tiene un origen glaciar y en su interior existe un pequeño archipiélago.
La profundidad media del lago es de 27 metros y la profundidad máxima es de 106 metros. Vänern comparte un estrecho entre Kållandsö el sur y en el norte Värmlandsnäs en un occidental y una parte oriental. La parte occidental del lago es llamado Mar Dalbo, y la parte oriental es llamada Mar Värmland. Vänern es una parte de la vía fluvial del río Göta - Vanern - el canal y los vínculos más estrechos con el Mar del Norte / Skagerrak en Gotemburgo, por el río Göta en el lado suroeste y Karlsborg por Vättern a través del canal.
El lago Vänern es el mayor lago de Suecia y el tercero mayor de Europa después del Ladoga y Onega. Tiene una superficie de 5.648 km² y situado a 44 metros sobre el nivel del mar. La profundidad media es de 27 m y la mayor es de 106 m. Volumen: 153 km3. Islas: Torsö: 62 km2 cerca de Mariestad; Kållandsö, 56 km2 cerca de Lidköping; Hammarö, 47 km2 cerca de Karlstad. Islas menores: Brommö, Djurö y Lurö. El lago tiene varios archipiélagos y un total de 22.000 islas.
El Göta älv (Río Göta) (pronunciado “Yóta”) lo comunica con el Skagerrak . El canal del Göta, inaugurado en 1832, lo une con el lago Vättern y con el mar Báltico.
Vänersborg, pequeña población situada en un extremo del lago Vänern, el más grande de Suecia. Es la ciudad natal de la cantante Agnes Karlsson, que hace unas semanas obtuvo el puesto número 1 de los Top 10 Hits en EE.UU
Karlstad , capital de la región de Värmland, de inmensos bosques, tranquilos lagos, granjas y actividades culturales y deportivas. Sunne con la casa natal de la célebre escritora Sema Lagerlöf.
Karlskoga, sede del museo de Alfred Nobel. Nora, con encantadoras mansiones del siglo XVIII y XIX, con la posibilidad de realizar un pequeño viaje en un tren de vapor de 1856 o visitar la isla de Alntorspö, en el lago Norasjön.
